アメリカはキリスト教の国で、誰もこのキリスト教の大行事、降誕祭には逆らえない。皆が休む。キリスト教徒でなくても、敬虔な信者でなくても、休む。キリスト教の行事は降誕祭CHRISTMASより復活祭Easterの方が重きを置かれると言うが社会的にはクリスマスなくして一年は無い。クリスマスはそういう家庭と社会の季節現象だ。
この圧力はビジネスにもはっきりしていた。僕がアメリカで会社をやっていた時の経験だが、社の年間売り上げ半分は第４四半期9－12月に集中していた。秋になると年間予算の半分しか達成していないので、本社のあちこちから大丈夫？との問い合わせがあった。
責任逃れで終始して生きてきた人々からだ。情けない。
しかしこの状況は全て感謝祭Thanksgivingからクリスマスのせい、季節要因なのだった。
会社はイスラエル人のパートも含め200％状態で必死だったのに。
そして仕事だけではない。12月になれば毎晩、何かの行事や会食が入った。くだらないプレゼントのために買い物にでる。食事をする。そしてライブを観に行く。NYのホテル予約率は12月が一番高く、町全体の金を使わせる仕組みはフル稼働だ。僕らが広告を作ったクライアントの製品も売れるわけだ。
町にはクリスマスキャロルと言う定番の歌、新作の歌が流れていた。カントリーミュージック界も例外でない。
音楽アルバムはクリスマスプレゼントの良いアイテムだった。
ダウンロード時代になりどう変化しているか？知らないが。
カントリー・クリスマスソングスの背景には幾つかあるが、純粋なカントリー・ソングスは少ない。
ほとんどがクリスマスキャロル（賛美歌も少しあるがポピュラー曲）
とミュージカル・ソングズだ。
クリスマスには定着した以下のイメージがある。
雪、ツリー、靴下、サンタ、トナカイ、そり、煙突、花、靴、家族、友人、田舎、パーティ、ドレス、愛、幸福、いたずらなどだ。
色ならば白、赤、緑そして悲しいと言う青のオンパレードだ。
これらのアイテムや色で全ては進行する。クリスマスは家族の行事だが、お一人様クリスマスもテーマだ。
クリスマスのショーで僕が家族や日本から訪れた友人を案内したのは「ラジオシティミュージックホール」の定番ショー・スペキュラーだった。昼と夜2回の公演で、昼に行き、レストランでの夕食か、食事して夜の部に行くかの２通りのコース。ラジオシティホールのショーは何度か行ったが毎年構成は同じ,いろんなジャンルの歌とコントが続く。くるみ割り人形、コントはディケンスのストリーを元にしたものだった。
ケーリー・クラークソンKelly Clarksonは1982年、テキサス生、ポップロックの歌手。Trisha、Reve美女3人がドレス姿で唄うのが良い。
CMAは季節の特番を仕込むが子供騙しで見るべきカントリーミュージック色はない。
有名歌手はこの季節のためにクリスマスアルバムを仕込む。
クラシックな伝統的な歌が中心だ。
歌手たちはそこで自分が家族とクリスマスを楽しむ雰囲気を作る。
曲目は自分オリジナルのクリスマスソングは入れるがほとんどは
色あせることのないスタンダード曲、キャロル（楽しく唄う歌）やポピュラーだ。カントリーオリジナルクリスマスソングズは意外に少ない。そしてカントリーオリジナルソングズはお一人様クリスマスをテーマにしたものが多い。
例外はバック・オーエンスBuck Owensだ。僕が彼をとても評価しているのはゴスペルもそうだったが、自分たちの曲を作ってしまったことだ。
彼の最初のアルバムは1965年の「クリスマスショッピング」Christmas Shoppingだ。
彼の言葉によればこのアルバムは今一つだったので、ほとんどをオリジナルな曲でもう一度、出版するとして1968年にクリスマス・ウイズ・バックChristmas With Buckを出した。
このアルバムはベーカーズフィールドで購入した。良い。
バックがこのアルバムに書いた、「サンタは父さんに似ていた」Santa Looked A Lot Like Daddyはブラッド・ペイズリーBrad Paisley
自分のアルバムに入れた。子供がサンタはパパに似ていた、煙突でなく、ママが家に入れた、と言う可愛い歌詞だ。クリスマスのイメージは限定されているのでオリジナル曲でもパクリのように聴こえるのが難点だが。
ウィリー・ネルソンWillie NelsonのPretty Paper,1963年、完全オリジナルで、クリスマスの街中の物売りの心を唄ったが、ウィリーのソングライティングの真骨頂だ。
1964年にロイ・オービソンが唄った 最近、ウィリーも唄っている。
サイトのカントリー・クリスマス・アルバムズの順位では、
１、Martina McBride White Christmas
2, Patty Loveless Blue Grass and White Snow
3 , Brad Paisley Brad Paisleys Christmas
4, Trisha Yearwood The Sweetest Gift
5, Brooks and Dun It Won’t Be Christmas Without You
6, Kenny Cheney All I Want For Christmas Is Real Good Tan
7, Garth Brooks Beyond The Season
8, George Strait Classic Christmas
9, Lee Ann Womack The Season For Romance
10, Tracy Laurence All Wrapped Up In Christmas
11, The Nichols A Traditional Christmas
12, Riders In The Sky Christmas The Cowboy Way
13, Faith Hill Joy In The World
ドーリー・パートンDolly PartonのHard Candy Christmasもオリジナル曲だ。この歌のこころはよくわからないが。
1983年にテキサスの作曲家Carol Hallの作で、ドーリーの大ヒットで他の歌手も唄った。
家庭的歌手のアルバムは沢山ある。
これらのアルバムは良く売れた、その曲目は例えばアラン・ジャクソンの場合は、
１、 Jingle Bells
２、 Winter Wonderland
３、 Silent Night
４、 A Holly Jolly Christmas
５、 Santa Claus Is Coming To Town
６、 Silver Bells
７、 The Christmas Songs
８、 Have Yourself A Merry Christmas Little Christmas
９、 O Come All Ye Faithful
10, He Stopped Loving Her Today
11, Chatahoockee
12, Let It Be Christmas Songs
でほとんどがクリスマス・エバーグリーンだ。アラン・ジャクソンは
1995年「Honkey Tonk Christmas」来、幾つものアルバムを出し、彼はカントリークリスマス男であることに間違いない。彼が作った歌は「Let It Be Christmas」だ。ヒットした。
その他に編集したアルバムの人気も高い。12月になるとBGMとして毎日掛けるからだ。一枚に様々な有名歌手が納められている。
クリスマスの歌、カントリー歌手も良く唄うは、
ホワイトクリスマスWhite Christmas は古いお一人様クリスマスの定番の曲だ。
1944年Irving Berlinが書いてBing Crosbyが唄い、ミュージカル
Holiday Inn で使われ大ヒットした。
同じ頃、ミュージカルで唄われた、Have Yourself A Merry Little Christmas、Judy Garlandが唄った。
それらからブルークリスマスBlue Christmas、この曲はエルビスが唄い、オリジナルはアーネスト・タブErnest Tubbが1948年に唄ったのでカントリー曲と言ってよいだろう。Billy Hayes and Jay W. Thomas 作
勿論、マルチナ・ブライドは合成でエルビスの映像に入り込んでいる。
これはなんてことはないアルバムだが。
歌手別独自のヒット曲は
Faith Hill Where Are Your Christmas
Kacey Musgraves Christmas Make Me Cry
Allan Jackson Let It Be Christmas
Kenny Chesney All I Want For Christmas Is Real Good Tan
この歌も「お一人クリスマスソング」でクリスマス休暇をリゾートで
日焼けで過ごす男の話。ケニー・チュズニーは1968年、テネシー州生、2000年代に賞を総なめした歌手。
Carry Underwood Joyful Joyful We Above Thee
Johnny Cash The Christmas Guest
Toby Keith Santa, I’m Right Here
などなど・・・
クリスマスの様相はコロナで一変した。
僕が楽しんで、そして苦しんだニューヨークの12月、クリスマスは、
レストラン、劇場、映画館、デパート、美容院などがクローズされ、一体どうなるのだろう？ホテルにはホムレさんが収容されているそうだが、あの街がコロナ禍状態で年末を迎えたら、まさしくコロナがクリスマスを全滅させたことになる。（この項以上）
クリスマスもののYouTubeコンテンツはまずは映像付きが少なく、
それらも画質が良くないのが残念だ。